Courses de Chiens de Traîneaux à Saignelégier : le Grand-Nord à 10 Minutes des Breuleux

Chaque hiver, les Franches-Montagnes vivent deux journées hors du commun. Plus de 800 chiens et une centaine de mushers venus de toute l'Europe envahissent Saignelégier pour les courses internationales de chiens de traîneaux, l'un des événements les plus spectaculaires de Suisse romande. Même sans neige, la magie opère : les attelages s'élancent sur des karts, des VTT ou en canicross, et l'atmosphère du Grand-Nord s'installe sur le plateau jurassien.

Une tradition hivernale depuis plus de 50 ans

Les courses de chiens de traîneaux de Saignelégier ont été fondées il y a plus de cinq décennies par la SDES (Société de Développement et d'Embellissement de Saignelégier). L'édition 2026 est la 53e de la série, ce qui en fait l'un des événements les plus anciens du genre en Suisse. Au fil des années, la manifestation a su s'adapter aux caprices du climat jurassien : quand la neige manque, des courses vertes (kart, VTT, canicross) remplacent les attelages traditionnels sur neige. La manifestation a lieu quelles que soient les conditions météorologiques.

L'édition 2026 s'est déroulée les 24 et 25 janvier 2026 à la Halle du Marché-Concours de Saignelégier. Comme lors de plusieurs éditions récentes, l'enneigement insuffisant a conduit à l'organisation de courses vertes : kart, VTT et canicross.

Le programme des 53es courses (24-25 janvier 2026)

Vendredi soir (veille de course)

À 20h00, réunion des mushers et distribution des dossards à la Halle-Cantine. Ce moment informel permet aux spectateurs curieux de rencontrer les équipes, d'observer les chiens et de s'imprégner de l'ambiance du village nordique.

Samedi 24 et Dimanche 25 janvier

• Dès 9h30 : premiers départs, avec un attelage toutes les 2 minutes

• 10h00-16h00 : balades en traîneaux husky pour les enfants, avec les Huskies de Sibérie du Team Caninous Husky Forever (CHF 10 par enfant)

• Animations permanentes : village nordique, expositions photo, coin cinéma, stands de nourriture et buvettes

• 17h00 : cérémonie de clôture et apéritif des mushers à la Halle-Cantine, avec le groupe Tramusica de Tramelan

Les disciplines en course verte

Lorsque l'enneigement est insuffisant, trois disciplines remplacent les courses sur neige :

• Kart : des attelages de plusieurs chiens tirent un kart à trois ou quatre roues. La vitesse est impressionnante même sans neige.

• VTT : un chien ou deux tirent un cycliste sur des parcours balisés. La discipline allie vitesse et contrôle.

• Canicross : le musher court à pied, relié à son chien par une ceinture élastique. C'est la discipline la plus athlétique et souvent la plus spectaculaire pour le public.

Les chiffres de la manifestation

• Plus de 800 chiens présents sur les deux jours

• Une centaine d'attelages et équipes engagées

• Races les plus représentées : Husky de Sibérie, Alaskan Malamute, Groenlandais, mais aussi des croisements spécialisés pour la compétition

• Départs toutes les 2 minutes du samedi au dimanche

• Spectateurs : la manifestation attire plusieurs milliers de visiteurs chaque édition

Tarifs et accès

Entrée : CHF 8 pour les deux jours (billet unique valable samedi et dimanche). Entrée gratuite pour les enfants de 0 à 15 ans.

Balades husky : CHF 10 par enfant (non inclus dans l'entrée générale).

En transport public : c'est le mode recommandé par les organisateurs. Depuis Les Breuleux, le trajet en train via les Chemins de fer du Jura (CJ) jusqu'à Saignelégier prend environ 10 minutes (la gare de Les Breuleux est à 1,5 km de l'appartement). Des billets combinés train + entrée sont proposés en partenariat avec les CJ. Renseignez-vous sur les-cj.ch.

En voiture : comptez 10 minutes depuis Les Breuleux. Parkings disponibles à Saignelégier, mais les organisateurs recommandent fortement le train pour éviter la saturation.

Animaux : les chiens de compagnie ne sont pas admis à l'événement (pour éviter les conflits avec les chiens de course).

Les races de chiens

Le Husky de Sibérie est la star incontestée des courses. Sélectionné sur des milliers d'années par les peuples nomades de Sibérie (notamment les Tchouktches), il combine endurance, résistance au froid et instinct de traction hors du commun. Quelques caractéristiques :

• Poids : 16 à 27 kg selon le sexe

• Vitesse moyenne en course : 20 à 30 km/h sur neige, comparable en kart

• Pelage double couche, résistant jusqu'à -50°C

• Sociable et joueur, il adore le contact humain

Le Alaskan Malamute est plus lourd et plus puissant, privilégié pour les longues distances et les charges importantes. Le Groenlandais, plus rustique, est apprécié pour son endurance extrême.

Un événement familial et festif

Au-delà de la compétition, les courses de Saignelégier sont une fête populaire. Les animations en marge des pistes sont nombreuses :

• Stands de restauration avec spécialités locales (fondue, saucisse aux choux, vin chaud)

• Expositions sur l'histoire du mushing et des peuples du Grand-Nord

• Photo shoots avec les mushers et leurs chiens entre les courses

• Ambiance musicale en continu dans le village nordique

C'est une sortie idéale avec des enfants, qui peuvent approcher de véritables chiens de traîneaux en toute sécurité pendant les balades husky.

Accès depuis Les Breuleux

Depuis l'appartement Chez Nous, Saignelégier est à :

• 10 minutes en voiture via la route cantonale

• 10-15 minutes en train depuis la gare des Breuleux (1,5 km de l'appartement à pied)

Le train est vraiment l'option recommandée : les parkings de Saignelégier sont vite saturés le week-end des courses, et les CJ affrètent souvent des wagons supplémentaires pour l'occasion.

Questions fréquentes

La manifestation a-t-elle lieu même sans neige ? Oui, c'est l'une des particularités de l'événement. Quand la neige manque, les disciplines passent en mode "vert" (kart, VTT, canicross). La manifestation n'est jamais annulée pour cause de météo.

Les enfants peuvent-ils vraiment faire une balade en traîneau husky ? Oui, le Team Caninous Husky Forever organise des balades courtes pour les enfants les deux jours de l'événement, de 10h à 16h, pour CHF 10 par enfant. C'est souvent le moment le plus mémorable pour les plus jeunes.

Faut-il réserver des billets à l'avance ? Les billets d'entrée sont généralement disponibles sur place. Pour les billets combinés train + entrée via les CJ, une réservation préalable peut être utile. Renseignez-vous sur sde-saignelegier.ch.

Les chiens sont-ils bien traités ? Les mushers professionnels engagés dans les courses sont soumis à des règles strictes de bien-être animal. Les chiens de compétition sont des athlètes entraînés qui adorent courir, comme le montrent leur énergie et leur enthousiasme au départ.

Depuis votre appartement Chez Nous à Les Breuleux, les courses de chiens de traîneaux de Saignelégier sont à portée de train. C'est l'occasion idéale de vivre une expérience Grand-Nord en plein Jura bernois, de faire approcher vos enfants d'un Husky de Sibérie et de profiter d'une journée festive et sportive unique en Suisse romande.

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